Retraite des Français expatriés en Chine : quels droits, quelles équivalences et comment récupérer sa pension ?

Vous partez travailler en Chine ou vous y avez déjà exercé plusieurs années ? Le choix de votre statut (détachement, expatriation, contrat local…) peut avoir un impact important sur votre future retraite. Chez DL Retraite, nous accompagnons les Français expatriés à chaque étape de leur parcours :

• Avant le départ, nous simulons les conséquences de votre futur contrat sur vos droits à la retraite afin de vous aider à choisir la solution la plus adaptée à votre situation.
• Pendant votre expatriation, nous analysons vos cotisations et identifions les dispositifs permettant de préserver ou de compléter vos droits.
• Au retour en France, nous vérifions que votre carrière est correctement enregistrée et anticipons les éventuels impacts sur votre pension.
• Et plusieurs années après votre expatriation, nous réalisons un audit complet de votre carrière, reconstituons vos droits et vous accompagnons dans les démarches pour optimiser le montant de votre future retraite. Chaque parcours d’expatriation est unique. Notre mission est de vous apporter une vision claire de vos droits, d’identifier les éventuelles pertes de trimestres ou de pension, et de vous proposer des solutions concrètes pour sécuriser votre retraite, que vous soyez sur le point de partir, déjà installé en Chine ou de retour en France depuis de nombreuses années.

Pour répondre à vos premières interrogations sur vos droits à la retraite après une expatriation en Chine voici une première synthèse.

France et Chine : existe-t-il un accord de retraite ?

Contrairement à plusieurs pays comme le Japon, le Canada ou la Corée du Sud, la France et la Chine ne disposent pas d’une convention bilatérale de sécurité sociale couvrant la retraite vieillesse.  Cette absence d’accord a une conséquence importante :

• les périodes de cotisation effectuées en Chine ne sont pas prises en compte pour calculer la retraite du régime français ;
• inversement, les cotisations françaises ne sont pas transférées vers le système chinois.

Autrement dit, chaque pays applique ses propres règles et calcule séparément les droits acquis sur son territoire. Toutefois, tout espoir de retraite n’est pas perdu. Entrons dans le détail.

Détachement ou expatriation : une différence essentielle

Avant de parler de retraite, il est indispensable de distinguer deux situations.

• Le salarié détaché : Lorsqu’un salarié est envoyé temporairement en Chine par son employeur français dans le cadre d’un détachement, il continue généralement à cotiser au régime français. Dans ce cas, les trimestres sont validés comme si le salarié travaillait en France, les cotisations retraite françaises continuent d’être versées car la carrière française n’est pas interrompue. Le détachement constitue donc la situation la plus favorable pour préserver ses droits à la retraite française.
• Le salarié expatrié: L’expatriation est différente. En contrat local chinois, le salarié relève du système social chinois et cesse généralement de cotiser au régime obligatoire français. Ainsi, les années travaillées en Chine ne génèrent pas de trimestres en France, la carrière française présente une interruption et le calcul futur de la pension française peut être diminué si aucun autre dispositif n’est mis en place.

Les cotisations versées en Chine sont-elles perdues ?

Non, les cotisations retraite versées en Chine ouvrent normalement des droits dans le système chinois, sous réserve de respecter les conditions prévues par la législation locale. En pratique, vous pourrez prétendre à une pension chinoise si vous remplissez les conditions d’âge et de durée de cotisation prévues en Chine ; et cette pension est totalement indépendante de votre retraite française. Il ne s’agit donc pas d’un transfert de droits mais de deux retraites distinctes.

Peut-on transférer ses années de cotisation entre la Chine et la France ?

Non, du fait de l’absence de convention bilatérale, aucun mécanisme de totalisation des périodes n’existe. Les années travaillées en Chine ne permettent pas d’obtenir plus de trimestres en France et elles ne permettent pas non plus d’atteindre plus rapidement le taux plein français. C’est l’une des principales différences avec les pays ayant signé une convention de sécurité sociale avec la France.

Comment continuer à préparer sa retraite française pendant une expatriation ?

Les expatriés disposent néanmoins de plusieurs solutions :

• Cotiser volontairement : Certains salariés choisissent de continuer à cotiser volontairement au régime français via des dispositifs dédiés pendant leur expatriation. Cette solution permet de continuer à acquérir des droits malgré une activité exercée à l’étranger.
• Développer une épargne retraite : De nombreux expatriés complètent leur future pension grâce à un Plan d’Épargne Retraite (PER) lorsqu’il est adapté à leur situation fiscale, des investissements immobiliers, des placements financiers internationaux… Cette stratégie permet de compenser les années non validées dans le régime français.

Que se passe-t-il lors du retour en France ?

À votre retour, vous recommencez à cotiser normalement au régime français, votre carrière reprend à partir des nouveaux trimestres acquis et les périodes passées en Chine restent indépendantes.

Il est conseillé de conserver tous les documents liés à votre activité chinoise :

• contrats de travail ;
• certificats de cotisations ;
• bulletins de salaire ;
• attestations de l’employeur.

Ils pourront être utiles pour faire valoir vos droits auprès des autorités chinoises le moment venu.

Peut-on percevoir une retraite chinoise depuis la France ?

Dans de nombreux cas, oui. Si vous avez acquis suffisamment de droits en Chine, vous pourrez demander votre pension selon les règles chinoises, même après votre retour en France, sous réserve des formalités administratives applicables. Les modalités pratiques dépendent de votre lieu de cotisation, de votre province d’affiliation et de la réglementation chinoise en vigueur.

Les erreurs les plus fréquentes des expatriés

Beaucoup de Français découvrent seulement au moment de préparer leur retraite que les années travaillées en Chine ne créent aucun trimestre en France, qu’il n’existe pas d’équivalence automatique entre les deux systèmes, qu’aucune totalisation des périodes n’est possible et que certaines démarches auraient pu être anticipées pendant l’expatriation. Une préparation en amont permet souvent d’éviter une baisse importante du montant de la pension française.

Conclusion

Une expatriation en Chine nécessite une véritable anticipation sur le plan de la retraite. En l’absence de convention de sécurité sociale entre la France et la Chine pour la vieillesse, les deux systèmes fonctionnent indépendamment. Les années travaillées sous contrat local en Chine ne génèrent pas de droits dans le régime français, tandis que les cotisations chinoises ouvrent des droits uniquement selon les règles locales. Pour préserver son niveau de pension, il est donc essentiel de préparer sa stratégie de retraite dès le départ en expatriation. Faites appel à DL Retraite dès à présent pour connaître vos marges de manoeuvre.